Aromaterapia folosește materiale vegetale și uleiuri vegetale aromatice, inclusiv uleiuri esențiale, și alți compuși aromatici, cu revendicări pentru îmbunătățirea stării psihologice sau fizice. Acesta este oferit ca terapie complementară sau ca formă de medicină alternativă, primul înțeles alături de tratamentele standard, al doilea, în loc de tratamente tradiționale bazate pe dovezi .
Aromaterapeuții, care se specializează în practica aromoterapiei, folosesc amestecuri de uleiuri esențiale terapeutice care pot fi utilizate ca aplicații topice, masaj, inhalare sau imersiune în apă.
Nu există dovezi medicale bune potrivit cărora aromaterapia poate preveni sau vindeca orice boală. Studiile controlate cu placebo sunt greu de proiectat, deoarece punctul de aromoterapie este mirosul produselor. Există unele dovezi că aceasta este eficientă în combaterea greaței postoperatorii și a vărsăturilor
Utilizarea uleiurilor esențiale pentru scopuri terapeutice, spirituale, igienice și ritualice se întoarce la o serie de civilizații străvechi, inclusiv chinezi, indieni, egipteni, greci și romani, care le foloseau în cosmetică, parfumuri și medicamente. Uleiul a fost folosit pentru plăcerea estetică și în industria frumuseții. A fost un element de lux și un mijloc de plată. Se credea că uleiurile esențiale au crescut durata de depozitare a vinului și au îmbunătățit gustul alimentelor.
Uleiurile sunt descrise de Dioscorides, împreună cu credințele timpului cu privire la proprietățile lor vindecătoare, în De Materia Medica, scrisă în primul secol. Uleiurile eterice distilate au fost folosite ca medicamente încă din secolul al XI-lea, când Avicenna a izolat uleiurile esențiale folosind distilarea cu abur.
În epoca medicinei moderne, numirea acestui tratament a apărut pentru prima dată în presă în 1937 într-o carte franceză cu tema: Aromathérapie: Les Huiles Essentielles, Hormones Végétales de René-Maurice Gattefossé, un chimist. O versiune în limba engleză a fost publicată în 1993. În 1910, Gattefossé a ars o mână foarte rău și mai târziu a susținut că a tratat-o eficient cu ulei de lavandă.
In chirurg francez, Jean Valnet, a pionierat utilizările medicinale ale uleiurilor esențiale, pe care le folosea ca antiseptice în tratamentul soldaților răniți în timpul celui de-al doilea război mondial.
Modurile de aplicare a aromoterapiei includ:
Difuzare aeriană: pentru parfumarea mediului sau pentru dezinfecția aeriană
Inhalare directă: pentru dezinfecția respiratorie, decongestionant, expectorare și efecte psihologice
Aplicații topice: pentru masaj general, băi, comprese, îngrijire terapeutică a pielii
Absolute: uleiuri parfumate extrase în principal din flori sau țesuturi delicate din plante prin extracție cu solvent sau cu fluid supercritic (de exemplu, trandafir absolut). Termenul este, de asemenea, utilizat pentru a descrie uleiurile extrase din unturi aromate, betrete și pommade enfleurage folosind etanol.
Lămpi aromatice sau difuzoare: un dispozitiv electric sau cu lămpi care volatilizează uleiurile esențiale, de obicei amestecate cu apă.
Uleiuri de transport: de obicei, triacilgliceride de bază din plante uleioase care diluează uleiurile esențiale pentru utilizare pe piele (de exemplu, ulei de migdale dulci).
Uleiuri esențiale: uleiuri parfumate extrase din plante în principal prin distilare cu abur (de exemplu, ulei de eucalipt) sau expresie (ulei de grapefruit). Cu toate acestea, termenul este de asemenea utilizat ocazional pentru a descrie uleiurile parfumate extrase din materialul vegetal prin orice extracție cu solvent. Acest material include difuzoare de tămâie.
Plăci distilate sau hidrozoli din plante: produsele secundare apoase ale procesului de distilare (de exemplu, apa de trandafir). Distilatele comune pe bază de plante sunt musetelul, trandafirul și balsamul de lamaie.
Infuzii: extracte apoase din diverse materiale vegetale (de exemplu, perfuzarea de mușețel).
Vaporizatoare: materiale tipice de plante cu conținut ridicat de ulei uscate, zdrobite și încălzite pentru a extrage și inhala vaporii de ulei aromatic într-o modalitate directă de inhalare.
Aromaterapia este tratamentul sau prevenirea bolilor prin utilizarea de uleiuri esențiale. Alte utilizări menționate includ reducerea durerii și a anxietății, creșterea energiei și a memoriei pe termen scurt, relaxarea, prevenirea pierderii părului și reducerea mâncării induse de eczeme.
Două mecanisme de bază sunt oferite pentru a explica efectele presupuse. Una este influența aromei asupra creierului, în special a sistemului limbic prin sistemul olfactiv. Cealaltă este efectele farmacologice directe ale uleiurilor esențiale. Aromaterapia a fost criticată ca o fraudă pseudoscientifică.
Uleiurile cu conținut standardizat de componente (FCC marcate, pentru Food Chemicals Codex) sunt necesare. Pentru a conține o cantitate specificată de anumite substanțe chimice de aromă care apar în mod normal în ulei. Trebuie adăugat în formă sintetică pentru a îndeplini criteriile stabilite de FCC pentru acest ulei.
De exemplu, uleiul esențial de lemongrass trebuie să conțină 75% aldehidă pentru a satisface profilul FCC pentru acel ulei, dar acea aldehidă poate veni dintr-o rafinărie chimică în loc de lemongrass. A spune că uleiurile FCC sunt „produse alimentare” le face să pară naturale atunci când nu sunt neapărat așa.
Uleiurile esențiale nediluate potrivite pentru aromoterapie sunt denumite „grade terapeutice”, dar nu există standarde stabilite și convenite pentru această categorie.
Analiza utilizând cromatografia de gaz (GC) și spectrometria de masă (MS) stabilește calitatea uleiurilor esențiale. Aceste tehnici sunt capabile să măsoare nivelurile componentelor la câteva părți per miliard. Acest lucru nu permite să se determine dacă fiecare componentă este naturală sau dacă un ulei slab a fost „îmbunătățit” prin adăugarea de aromatice chimice sintetice, dar acesta din urmă este adesea semnalat de prezența impurităților minore prezente.
De exemplu, linalool fabricat în plante va fi însoțit de o cantitate mică de hidro-linalool, în timp ce linalool sintetic are urme de dihidro-linalool. Eficacitate Nu există dovezi medicale bune potrivit cărora aromaterapia poate preveni sau vindeca orice boală.
În 2015, Departamentul de Sănătate al Guvernului australian a publicat rezultatele unei revizuiri a terapiilor alternative care urmăreau să determine dacă acestea erau adecvate pentru a fi acoperite de asigurările de sănătate; aromoterapia a fost una dintre cele 17 terapii evaluate pentru care nu s-au găsit dovezi clare de eficacitate. Dovezile privind eficacitatea aromaterapiei în tratarea afecțiunilor medicale sunt slabe, cu o lipsă specială de studii care utilizează o metodologie riguroasă.
O serie de revizuiri sistematice au studiat eficacitatea clinică a aromoterapiei în ceea ce privește gestionarea durerii în timpul travaliului, tratamentul greaței postoperatorii și vărsăturilor, gestionarea comportamentelor care provoacă demența și ameliorarea simptomelor cancer. Toate aceste recenzii raportează o lipsă de dovezi privind eficacitatea aromoterapiei. Studiile s-au dovedit a fi de calitate scăzută, ceea ce înseamnă mai bine proiectate, studii la scară largă randomizate controlate sunt necesare înainte de concluzii clare pot fi trase cu privire la eficacitatea aromaterapie
